包拯,字希仁(999~1062)，庐州(今安徽合肥)人。于北宋仁宗天圣五年(1027)中进士，历任知县、知州、按察御史、西北转运使、天章阁待制、枢密副使等职，并出使过契丹(辽国)，后封为龙图阁直学士，是北宋中期有名的政治家。他执法严明，铁面无私，敢于为民请命，谏言改革，兴利除弊，严惩贪污，为官清廉，是我国历史上有名的清官。曾于北宋仁宗至和二年(1055)，因“荐举属吏柳州军事判官卢士安为凤翔监税。这位监税大人辜负了包公一片苦心，上任不久便大肆贪污，连累包公也由陕西转运使被贬到池州作知州”(见1989年10月24日《安徽工人报)转载《南方周末》文)。明嘉靖《池州府志)卷六●“名宦传”记载：57岁的包拯“、至和二年，坐失保任事，由刑部郎中,左授兵部员外郎，出守池州”(另见《续资治通鉴长编》、《宋会要辑稿》。这位包青天虽在池州供职时间不长，却留下了许多动人的故事和传说。

相传，包公到池州上任那年，贵池久旱成灾，城东的清溪河，城西的秋浦河，甚至南门外的平天湖都干涸了，城内水荒尤为严重，许多居民争水经常斗殴流血。包公为此心急如焚。一日，他无意中在府厅围墙外面的石阶下，看到一小块泥地湿津津地冒着雾状的细水珠儿，惊喜万分，当即亲自带领府衙役吏，破土挖井，龟裂的土地，挖下去不到3尺，果然得水，清泉如注。喜讯传开，全城惊奇，居民奔走相告，云集府外井边。为了解决百姓饮水之难，防止争抢打水发生纠纷，包公派了4个衙役日夜轮流守护井边，维持秩序。谁知这4个衙役中竟有3个坐守井边，卖水收银,，敲诈勒索，弄得满城百姓怨声载道、叫苦连天。包公得知，怒火烧心，下令罚这3个贫心的衙役各人在井边再打一口井，将功折罪，以谢池城父老。这样4口井连成一个方形，俗称四眼井”。包公命那位正直的衙役看守这4口井，免费供应百姓用水，解除了全城缺水之灾。后人为了纪念这位爱民清官，尊称这组“四眼井”为“包公井”。

据史料记载：包公开的四眼井，在元代金兵攻破池州城后，被淤塞，直到明朝英宗(朱祁镇)正统二年(1437）叶恩(临海人，进士)任池州太守时，才重新疏浚，并在四眼井周围做石栏杆护井，立高大的“包公井”石碑，刻有《包公井记略》，文中赞曰:“井无地不有，而公所凿，特系其姓阅数百年而不易者，岂以井哉？为之铭曰：泉之清兮公之法，泉之芳兮公之裂。”清世宗(爱新党罗胤祯)雍正十年（1732）池州知府李璋(山西人)建包公亭。现亭已毁，残碑尚存。这组奇特的四眼包公井甘泉如故，成为池州城内著名的古迹。